Основанная на средневековой балладе «Девичий источник», картина Ингмара Бергмана — пронзительная притча о насилии, искуплении и поиске Бога в мире, где царит жестокость.
Юная Карин, избалованная родительской заботой и любовью, отправляется в паломничество к далекой церкви вместе со своей сводной сестрой-язычницей. По дороге через глухой лес она становится жертвой жестокого преступления. Не подозревая, кто перед ними, родители девушки дают кров убийцам, и вскоре их ждет страшное испытание веры, милосердия и жажды мести…