По мотивам автобиографии Василия Шукшина. Фильм рассказывает о мальчике Ваньке, который живет в алтайской глубинке вместе с мамой и сестренкой. Все переворачивается, когда мама выходит замуж. Ване нелегко принять перемены, а в особенности то, что отчим решил увезти их в город. Однако настоящие трудности и потрясения еще впереди, а именно, Великая Отечественная война.