1918 год. Небольшой городок на Могилевщине охвачен революционными событиями, и привычная жизнь стремительно меняется. Беспризорник Степка Царев наблюдает за происходящим, пытаясь разобраться в мире взрослых, полном противоречий и тревог.
Случайная встреча с моряком-балтийцем становится для него важным поворотом. Председатель ревкома Лозовик берёт мальчика под своё крыло и становится ему настоящим другом. Среди драматических событий Степка постепенно находит своё место в жизни и делает первые осознанные выборы.