В основе сюжета — драматическая судьба командира Красной армии Алексея Павлова. Поскитавшись по чужбине, он вернулся на родину. Не найдя сочувствия и понимания у близких, затравленных страхом за свои судьбы, Алексей поехал в Запорожье. Его случайными попутчицами становятся Анна Андреевна и ее дочь Таня. Алексей в дороге рассказывает им о своей жизни.