Фильм о событиях Отечественной войны 1812 года, её влиянии на мировоззрение, жизнь и творчество гусара и поэта, гeнерал-лeйтенанта Дениса Давыдова. При начале войны Давыдов находился в авангардных войсках генерала И. В. Васильчикова. В августе 1812 года в виду деревни Бородино, где он вырос, за пять дней до великого сражения Денис Васильевич и предложил Кутузову идею собственного партизанского отряда, ставшего образцом мужества и храбрости в боях с коварным захватчиком.