Ян Цапник родился 15 августа 1968 года в Иркутске. Окончил два курса Свердловского театрального института. После службы перевёлся в Ленинградский институт театра, музыки и кинематографии (ЛГИТМиК). С 1992 по 2005 год был актёром Академического Большого драматического театра им. Г. А. Товстоногова. Дважды был номинирован на премию «Золотой орёл» за лучшую мужскую роль второго плана.